NUEVA YORK.- En su primera prueba en el Congreso de Estados Unidos, la reforma migratoria comenzará a ser modificada hoy por los miembros de un comité del Senado, un proceso que se extenderá, al menos, hasta fin de mes y que podría sellar el destino de la propuesta de la llamada "banda de los ocho".
Los 18 integrantes del Comité Judicial del Senado, 10 demócratas y 8 republicanos, se embarcarán en el proceso de "remarcación" del proyecto de reforma migratoria, en el que se debatirán y votarán las modificaciones propuestas a las más de 800 páginas de la iniciativa, que, una vez reescrita, será enviada al pleno de la Cámara alta.
Los senadores del comité presentaron 300 enmiendas, incluida una que extiende beneficios de la ley a parejas homosexuales propuesta por el senador demócrata Patrick Leahy, que, de ser aprobada, amenaza con quitarle el frágil apoyo de conservadores.
Cada uno en su turno, los cuatro miembros republicanos de la "banda de los ocho", los senadores John McCain, Marco Rubio, Lindsay Graham y Jeff Flake, han advertido que esa modificación mataría la ley y quebraría la alianza que se ha formado para impulsar la iniciativa.
"Hemos tenido 10 cosas diferentes que la gente ha dicho que mataría la ley", relativizó Leahy en una entrevista con NBC días atrás.
"Bueno, el hecho es que hay mucha gente que quiere matar esta iniciativa sin importar la razón", agregó.
Para ser aprobada, cada enmienda sólo necesita de una mayoría simple del comité, que los demócratas tienen. El Presidente Barack Obama apoyó la propuesta de Leahy.
La ansiedad que genera la inclusión de parejas gay entre los favorecidos por la ley -una medida que beneficiaría a unas 36 mil parejas del mismo sexo en Estados Unidos- revela la preocupación entre los republicanos por el frágil respaldo con el que cuenta la iniciativa entre sus miembros más conservadores, además de las dificultades que aún reinan en Washington para impulsar los derechos de los homosexuales.
La propuesta de Leahy toma como definición de matrimonio, para los fines de la ley, la del país donde se concretó el casamiento.
En Estados Unidos, 12 estados, incluido el Distrito de Columbia, reconocen el matrimonio gay.
Otra enmienda complementaria permite que los cónyuges de ciudadanos o de personas con residencia permanente puedan solicitar residencia legal a través de su pareja.
Leahy anticipó que las primeras modificaciones que se discutirán serán las referidas a la llamada "claúsula gatillo", que subordina la regularización de los 11 millones de indocumentados que viven en el país al cumplimiento de una serie de objetivos que el Gobierno federal debe cumplir para reforzar la seguridad en la frontera con México.
Otra enmienda polémica es la del senador republicano Ted Cruz, de Texas, quien busca excluir a los indocumentados de cualquier beneficio social, ya sea de agencias locales, estatales o federales.
Cada enmienda será leída, debatida y votada por los 18 senadores del comité. Algunas propuestas, como las de Leahy, seguramente marcarán las divisiones entre republicanos y demócratas. Pero también es de esperar que los senadores busquen dar una señal de unidad hacia el resto del Congreso en otras modificaciones, algo que podría llevarlos a votar fuera de las líneas partidarias.
Con todo, los cambios a la ley se extenderán al menos hasta fin de mes. Una vez que termine el proceso de "remarcación", el proyecto será enviado al pleno del Senado, donde la Casa Blanca espera que obtenga un amplio apoyo bipartidista que permita reducir la reticencia de la Cámara baja.
Algunas de las enmiendas que serán discutidas son:
·Obligar a los indocumentados a dar una muestra de su ADN cuando soliciten la legalización
·Patrocinio para que parejas gay regularicen su estatus migratorio
·Restringir la cantidad de migrantes sin papeles que podrían obtener la legalización. También hay las que buscan expandir las oportunidades
·Asignar más recursos a la seguridad fronteriza
·Permitir que los jóvenes indocumentados que llegaron a EU siendo niños obtengan el acceso directo a la ciudadanía mediante el servicio militar
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